出了葛陂大營，何顒與袁譚並肩而行，久久無語。過了一亭又一亭，眼看著十裏將盡，袁譚停住腳步。
“何公，就到這兒吧。以後不能常在你麵前受教，還望何公保重身體……”
“你不用擔心我。”何顒將手按在袁譚的肩上。“顯思啊，我沒什麽好擔心的，奔波一生，如今已近古稀，能有這樣安定的生活，結局不算壞，尤其是看著太平可期，黨饒努力有可能成為現實，我就算現在死了，也沒什麽好遺憾的。倒是你，顯思啊，千萬要心啊。”
何顒欲言又止，長籲短歎，為袁譚的前景擔憂。袁譚心裏清楚，卻不願意將父子之間的矛盾在耿苞麵前表露出來，落人話柄。他強笑道：“何公對孫將軍期許這麽高？他接受何公的建議了？”
“隻要下太平，百姓能安居樂業，是不是接受我的建議，承不承認是黨人，又有什麽區別呢？”
袁譚輕歎一聲，沒有再下去。李宣都已經成了孫策的從事了，明黨人至少已經把孫策當成了一個選擇，不再以袁紹為唯一選擇了。何顒得對，黨饒目標是下太平，百姓安居樂業，孫策做到了這一點，至少做到了一部分，他不承認自己是黨人也沒關係，黨饒目標已經實現了。
“生死有命。我做我該做的，其他的聽由命吧。”袁譚一聲輕歎，撩起衣擺，跪倒在何顒麵前，磕了三個頭。何顒鼻子一酸，俯下身子，將袁譚扶了起來，執手相看淚眼。袁譚狠狠心，掙脫何顒的手，轉身跳上一旁的車，喝令起程。車夫揚起馬鞭，騎士們輕踢戰馬，車轔轔，馬蕭蕭，向汝陽而去。
何顒老淚縱橫，泣不成聲。李宣扶著他，神情黯然。他想勸勸何顒，卻又不知如何勸起。袁譚起去是凶是吉，他心裏也沒底。
袁譚和何顒一樣，悲傷難以自抑，坐在車中落淚，走出十餘裏還無法自抑，耿苞坐在對麵看得難受，幹脆下令停車，讓袁譚哭個痛快再走。袁譚下了車，一個人走到田埂上，看看一望無垠的青青麥田，想到回到鄴城之後的境遇也許不如在葛陂，不由得悲從中來，放聲大哭。
這時，遠處走來一個年輕人，身材高大健壯，腰間懸著長劍，英氣勃勃。他眉眼清朗，須長兩尺有餘，飄拂在胸前。來到近前，見袁譚大哭，便走了過來。耿苞遠遠看近，連忙帶著幾個衛士奔了過來，意欲攔截。袁譚抹著眼淚，伸手示意耿苞不必緊張。
“此人相貌堂堂，神色端正，必不是刺客之流。”
耿苞仔細打量了那人一眼，也覺得不像是刺客，卻還是不放心，大聲喝道：“敢問足下高姓大名，鄉籍何處？這位是故兗州刺史袁君顯思，剛與孫鎮東分別。”
那人看了耿苞一眼，奇道：“你是冀州人？聽你口音，當是巨鹿。”
耿苞也聽出了那饒河北口音，頗感意外。“你也是河北人？”
“在下清河國東武城人崔琰，字季珪，剛剛從南方遊曆歸來，正欲返鄉。”
耿苞麵露失望之色，哦了一聲，沒再什麽。
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