賀輔大喜。他去固陵迎孫策，多次聽人起太史慈。相比於其他諸將，太史慈的經曆近乎傳奇，孫策將他的兒子賀齊與太史慈並列，就算有客氣的成份，這個評價也是非常高的，將來傳出去，賀家很有麵子。
賀齊也很驚訝。他不像賀輔那麽開心，反倒有些疑惑。“府君過獎，齊愧不敢當。”
“敢當，敢當。”孫策從內心深處露出愉快的笑容。他這句話一點也不誇張，賀齊大概算得上會稽諸將中實力最強的一個，絕非董襲、全柔等人可以相提並論。但他被賀家連累了，因為會稽世家與孫策、孫權兄弟不配合，被殺得太狠，一直沒能恢複元氣，而且一直受壓製，賀齊雖然屢立戰功，後來還被封山陰侯，但他並沒有得到全麵發揮的機會，大部分時間都和山越打交道，和魏蜀交手的機會不多，直到後來江淮諸將陸續離世，他才有獨當一麵的機會，可是那時候他也老了，過了巔峰期。
做為將領，年齡很重要，老將經驗豐富，但精力跟不上了。
沒有足夠強大的對手，就算立再大的戰功，賀齊也發揮不出真正的實力。現在他改變策略，盡可能和會稽世家搞好關係，無須壓製賀齊，大可放手使用，給他一個更廣闊的舞台。山越當然要打，但那隻是開胃菜，不是真正的大餐。
孫策與賀齊寒喧了幾句，徑直問起賀齊對當前形勢的見解。
賀齊清楚，這就是考試了，考試的結果好不好，直接關係到他在孫策麾下的起點高低。他不敢怠慢，組織了一下語言，侃侃而談。今這場宴會就是賀輔為他準備的，他是當然的主角，自然不會不做準備。但他更清楚，孫策不是郭異那樣的書生，他是戰功赫赫，少年成名的名將，絕不是隨便什麽人都能糊弄的，如果沒有真知灼見，他很難得到孫策的認可。
“明府是吳會人，自然欲以吳會為根基。吳會之長在水，吳會之短在馬，欲逐鹿中原，明府需以守代攻，以待其弊。欲守吳會，當守大江。欲守大江，當北守彭城、睢陽，兵臨大河，西守江陵、南昌，扼守三峽。外固其境，內壯其心，然後率江東子弟，橫行下……”
孫策聽得很認真。從戰略上而言，其實並沒有太多新鮮的東西，山川形勢千年不變，有心人都明白，所以賀齊的戰略分析和郭嘉、張紘的觀點沒有太大的區別，甚至論述上還有所不足，但在是戰術上，賀齊的意見有獨到之處。他立足於吳會而觀下，提出了更切乎實際的觀點。
吳會缺馬，這是事實，不管孫策是從涼州、遼東買馬，還是奪敵馬以自用，都無法改變他在騎兵上的短板。但吳會多水多山，騎兵的用處有限，所以不必急於一時。在經營吳會時，應該發揮吳會饒水戰優勢，大力發展水師。擁有了強大的水師，就能控製長江。控製了長江，就能力保吳會不失。即使將來爭奪中原，水師也能起到運送糧草、兵力的作用，大大減輕後勤補給的壓力。
水師之外，賀齊又建議孫策招撫山越。除了正常的征討之外，他還建議孫策在群山之間開荒墾地，設鄉立縣。他多年征戰，對會稽以南的山區比較了解，別看群山連綿，看似蠻荒之地，實際上山嶺間分布著不少耕地，有百越之民耕種。那些人還處於刀耕火種的原始狀態，產出有限，又不知禮儀，如果予以教化，教他們如何耕種，提高產量，也能提供不少糧賦和兵力。
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