比武較量，如果雙方水平差距比較大，通常三五合之內就能分出勝負，看不出耐力的重要性。如果旗鼓相當，耐力就非常重要。一旦氣力不繼，動作就會變形，差之毫厘，失之千裏。
淩操顯然意識到了這一點，他一邊采取守勢，趁機調整呼吸，一邊向跳板退去。孫策的船是大船，無法直接靠岸，李懷和淩操上船時是踩著長達四丈的跳板上來的。跳板三尺寬，僅容一人站立。淩操退上跳板，長刀一揮，冷笑道：“既來吳地，可敢水戰？”
孫策忍俊不禁，圍觀的將士們也笑成一片，甘寧更是無語。他解開大氅，手臂攪動，將大氅攪成一團，扔給衛士，又解下身上的甲胄，脫去戰袍，踢去戰靴，隻留一條牛鼻褌，縱身躍入水中，再露麵時已經是數丈以外。
“來戰！”
淩操見狀，這才明白孫策等人為什麽笑，不甘示弱，也脫去外衣，隻剩下一條牛鼻褌，縱身入水，再次與甘寧交起手來。兩人在水中時隱時現，不僅拚刀法，更拚水性，打得水花四濺，連河水都被他們攪渾了，泛起泥漿。鬥至激烈處，隻見水下翻騰，卻不見他們露頭。
“這淩操水性不錯。”孫策讚道。
李懷附和道：“淩仲德不僅水性好，而且忠毅勇猛，隻可惜經術不明，是以蹉跎至今。”
孫策看看李懷，知道他是借淩操自己。其實以李懷的年齡，能做一個烏程相已經不容易了。沒有家世支撐，沒有師門或者權貴罩著，一個普通人就算經術再好，能力再強，一輩子也很強爬到二千石。析長關南、陽羨長葛生都是例子。在這個交通靠腿、輿論靠嘴的時代，人際關係網就是最大的資源，圈子外的人是很難生存的。
但凡是圈子，不管曾經多麽開放，總會有閉合的趨勢。
“行了，讓他們住手吧，剛下過雨，水挺髒的。”
郭武、李懷上前，敲著船幫，招呼甘寧和淩操住手，兩人分開，從水裏冒出頭來，互不服氣的瞪了片刻，隨即又哈哈大笑。
“不錯，江東有健兒，將軍故裏多豪傑。”甘寧拍拍淩操的肩膀。“以後有空再較量。”
淩操抹去臉上的水草，大笑道：“今戰得痛快，足下水陸皆能，佩服，佩服。”
郭武伸出雙手，一手拽著一人。“淩仲德，今你占了便宜，甘興霸可是混江龍，到了江裏才威風，這河太淺，不夠他施展。”著雙臂用力，將兩人輕輕鬆鬆地提了上來。甘寧倒沒什麽，淩操吃了一驚，在船上站定，打量著郭武。“足下好大的力氣，難怪李存仁你是孫將軍麾下第一勇士。”
郭武嚇了一跳。“你可亂，我豈敢稱第一，能進前五，我就心滿意足了。”
淩操徹底懵了。“前五？孫將軍麾下究竟有多少高手？”
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