許貢一手揪著短須，一手背在身後，在堂前來回踱步，腳步沉重而急促，轉身時又非常猛，總讓齲心他會摔倒在地。兩個門客按著刀，站在階下，麵麵相覷。他們剛剛收到消息，以陸康為首的幾個已經出了城，去向不明。考慮到孫策駐兵虎丘，他們應該是去投孫策了。原本以為許貢會勃然大怒，派兵抓他們的家人，沒想到許貢雖然很生氣，卻遲遲沒有動作。這可不太符合許貢的性格，讓他們一時捉摸不透。

    許貢看出了門客們的疑惑，卻什麽也沒。他的心情很糟糕，很想殺個痛快，但他知道不能這麽幹。也許孫策就等著他這麽幹，隻有如此，他才能不戰而勝。

    在吳郡任職多年，許貢對吳郡世家的實力非常清楚。盛憲任吳郡太守時，他任吳郡都尉，就覺得盛憲對吳郡世家太過寬縱，提了幾次意見，盛憲卻不肯聽，反斥他多事，兩人因此不和。盛憲因病去職，他接任吳郡太守，想對盛憲不利，卻遭到了高岱的強烈反對，最後隻能不了了之。

    高岱隻是一個書生，但他背後站的是吳郡世家。殺了高岱很容易，可是得罪了吳郡世家，他這個剛剛上任的吳郡太守就做不成了。他本想緩幾年，立穩根基再做計較，沒想到孫策來了，接著劉繇又來了，吳郡成了戰場，成了雙方爭奪的焦點。

    孫策兵臨城下，他們爭的與其是姑蘇城，不如是吳郡世家的人心。大戰在即，陸康等人出城去投孫策，這當然不合許貢的心意，但他們能從容出城就足以明吳郡郡兵並不完全聽他許貢指揮，還有相當多的人在坐觀成敗。

    姑蘇城太大了，八個陸門，八個水門，他根本控製不過來。就像這吳郡的人心。

    “走就走吧，等擊敗孫策，再找他們算賬。”許貢咬著牙，眼角不受控製的抽搐，露出幾分猙獰。“正想找機會收拾他們呢，他們還送上門來了。傳令諸將，大饗士卒，明日大戰，殺了孫策，看這些吳兒還能依附誰去。”

    門客領命，轉身去各營傳令。

    許貢累了，回到席上，以手支額，心跳快得讓人不安。他現在很亂，想找個人商量，卻不敢相信任何一個人。原本許靖是可以信任的，可是許靖走了，一去不複返，就像逃難似的。這讓他既失望又不安。

    難道我真的不是孫策對手？真是笑話。我有大軍一萬，他隻有五六千人，我怎麽會敗。虎丘可是闔閭塚，孫策立營於塚上，這不是自尋死路麽。

    明日看我大破孫策，回頭再收拾這些吳郡世家。許貢給自己鼓了鼓氣，轉身入室，和衣躺在床上。

    ——

    朝陽初升，虎丘。

    陸康跟著沈友拾階而上，來到千人石上，見地上一塵不染，空蕩蕩的，隻有中間鋪著席，擺著一張案，案上一博山爐，香氣嫋嫋，一支赤玉如意，溫潤如水，燦爛如火。

    陸康站住，回頭打量著沈友。“子正，這是何意？”

    沈友笑笑，伸手一指。陸康轉頭一看，見蔡瑁快步走來，身後跟著幾個侍從，兩人扛著席，一人捧案，一人捧香爐，一個捧如意。來到跟前，迅速鋪席，設案，擺上香爐和如意，片刻之間便設好坐位，侍從們魚貫而去，腳步輕快無聲，步調整齊劃一。

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