陽羨許家發家比較早，幾乎和吳縣陸家一樣，在東漢初就異軍突起，不僅有人入仕，而且做到了九卿級別。這個人就是作秀高手許武。
許武年輕時父母早亡，隻留下他們弟兄三人。陽羨就在太湖邊上，耕地少，餓是餓不死，想發家卻也不容易。許武有頭腦，不僅自己讀書，還讓兩個弟弟讀書。光讀書也不行，沒人知道啊。他就特立獨行，白耕地的時候，讓兩個弟弟在旁邊看，晚上教兩個弟弟讀書，書聲朗朗，直到半夜，鄰居想不知道都難。一旦弟弟讀書不用功，他就跑到家廟裏哭，搞得人人皆知。
於是許武很快成了名，被舉為孝廉。在東漢初，孝廉還不算太多，舉為孝廉就意味著能夠做官了，對於很多人來，這已經是魚躍龍門，光宗耀祖了。但許武不滿意，他一個人被舉為孝廉還不夠，還想帶著兩個弟弟一起飛，於是他想出了一個主意，把家產分為三部分，最好的那部分給自己，差的壞的給弟弟。
這當然是不公平的，立刻有人出來打抱不平，鼓動他的弟弟去告。他的弟弟得了他的吩咐，卻擺出一副兄不友、弟必恭的模樣，多番謙讓，堅決不肯告，一下子成了名，被稱為道德典範，很快也得到了選舉的機會。這時候，許武才表明心意，表示自己當初那麽做是為了讓弟弟成名，現在弟弟已經成了名，他願意重新分配家產，不僅將虧欠弟弟的還給他們，還要將他這幾年辛苦賺來的錢一起分掉。
於是，許家三兄弟一起成了名，仕途亨通，最會作秀的許武在官場上如魚得水，官至長樂少府。許家也成為陽羨首屈一指的大族，即使是整個吳郡也是赫赫有名。當然了，許武成名的故事也廣為傳播。有人羨慕，一心想效仿；有人鄙夷，視之為醜類。但不管別人怎麽都影響不了許家的實力。許武的孫子許荊官至桂陽太守，許荊的孫子許彧官至太尉，千石、二千石代不乏其人，在郡縣為吏的更是數不勝數。
唯一可惜的是許家雖然長袖善舞，但真沒出什麽傑出的人才，似乎所有的聰明才智都用來作秀了，學問也好，理政能力也罷，都沒什麽拿得出手的，離一流世家總缺那麽一口氣，官做得不，威望卻始終無法和陸家相提並論。
沈友完許家的發家史之後，他又提醒孫策。
“將軍見到許家人時，最好能以禮相待，以免節外生枝。”
孫策聽出了沈友的話外音。“怎麽了？”
“許家是陽羨第一世家，人口眾多，曆任縣長上任都要先拜會許家，侵占土地、偷稅避賦是必然的事。陽羨東靠太湖，南倚銅官、伏虎、石門諸山，入湖為寇，入山為賊，都很方便。”
孫策明白了。這就是宗賊的典型範例啊。
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