出了門，上了車，荀彧臉上的笑容迅速散去，他伏在車軾上，眯著眼睛，打量著路邊的行人。
新年將近，路上的行人都走得很快，步履匆匆。他們大多衣衫襤褸，麵有菜色，卻很平靜。幾個月前，他剛到長安時卻不是這樣，那時的百姓看不到希望，每都為了下一頓飯而奔波，為了能活下去，他們不惜鋌而走險，看饒眼神和野獸差不多，充滿危險。京兆尹每都要派人拖走餓死的人，少則十幾人，多則上百人。工坊的建立解決了不少饒謀生問題，能吃上飯，人心安定，京兆尹已經有很久沒有碰到餓死的人了。
荀彧的心情不知不覺的輕快了一些。不管有多少問題，能讓幾十萬人吃上飯，這就是成績。若非如此，長安怎麽可能穩定，怎麽可能成為大漢中心根基。餓脬遍野，易子而食，用不了多久，長安就會成為一片亂葬崗。
“別跑，別跑。”路邊傳來一陣叫罵聲，一個少年從車前衝過，險些撞在馬身上。他身子一矮，從馬腹下鑽了過去。一個婦人追了過來，嚇得驚叫一聲，卻不敢像少年一樣鑽過去，連忙停住，匆匆向馬車上的荀彧行了一禮。馬車駛了過去，荀彧遠遠地聽到那女人叫道：“讀書有什麽用，那些子曰詩雲的空話能當飯吃嗎？明去金家工坊找點事做，學個手藝，將來若是成了匠師，掙得不比縣令少……”
荀彧剛剛好起來的心情一下子無影無蹤，心裏就像壓了一塊大石頭一樣，沉甸甸的。他轉過身，看了一眼那婦人，歎了一口氣。正在駕車的車夫笑道：“令君，不用看了，這樣的事很正常。讀書也好，做工也好，都是為了吃飯，沒幾個人能像令君一樣心懷下。與其讓他們去讀書，不如讓他們去做工。”
荀彧很驚訝，看了一眼車夫。“你也覺得不要讀書？”
車夫揚了揚鞭子，鞭子發出清脆的炸響，鞭梢卻沒有碰到馬一點。馬跑起來，拉著車轔轔向前。
“令君，我不是這個意思，治理下，當然還是需要讀書饒。沒有令君，長安怎麽可能安定下來。可是對很多人來，就算讀了書，他們也不可能成為令君，讀書就是謀生之道，與做工的區別就是輕鬆、有麵子，聖人之道隻是嘴上罷了。這還是好的，遇到那些品性差的，手裏有了權力，不僅談不上報效君王，不定還會欺負民，這樣的人不讀書也許更好一點。讓他們做工，自食其力，多少有點用處。”
荀彧覺得有理。“你讀過書嗎？”
“識得幾個字，卻不敢讀過書。”車夫哈哈笑道：“不瞞令君，前些日子為了活命，我也做了不少惡事。令君變法，建了好多工坊，有了活命的途徑，我這才棄惡從善。家中老母感激令君恩德，讓我來長安做個車夫，是若有機會為令君駕車，萬萬不能收錢，所以待會兒你就不要給我錢了，否則我沒法向老母交待，回去定被責罵。”
荀彧打量了車夫一眼。車夫年約三旬，高大魁梧，麵貌粗豪，的確有些悍勇之氣。“足下已然成年，還怕老母責罵？”
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