孫策眨眨眼睛，隨即明白了袁術的意思。他和周瑜初來乍到就得到了袁術的欣賞和信任，沒人在背後閑話才怪。如果不出意外，陳瑀應該是其中之一。
“按理，應該讓你進宛城看看，分戰利品，休息兩。不過戰事緊急，你就別耽誤時間了，休整一，明趕往武關。該你的戰利品，我給你留著，絕不會虧待你。”
孫策心中一緊，看了一下袁術的側臉。袁術感受到他的目光，眼角不經意的跳了下來，隨即又露出淡淡的笑容，轉頭迎著孫策的目光。孫策笑了。袁術紈絝歸紈絝，卻不會演戲，他的微表情已經出賣了他的內心。原本的計劃是他和周瑜一起趕往武關，現在袁術絕口不提周瑜，再聯想到剛剛將秦牧安排到他的麾下，這其中的意思已經很明白了。
有人建議袁術抑製他的兵權，將他和周瑜分開，袁術接受了這個建議。
“喏！我明一早就出發。”
袁術按著孫策的肩膀，想什麽，卻終究還是沒出口，隻是一聲歎息，露出一絲尷尬的笑容，轉身走了。他低著頭，走得很快，仿佛在逃避什麽。孫策原本還有些生氣，一看他這副心虛的模樣，忍不住想笑，心中也多了幾分釋然。
這貨終究不是玩政治的材料啊。
回到大帳，孫策解下沉重冰涼的戰甲，讓人搬了一張行軍榻進來，蓋上被子，和衣而臥，頭一沾枕頭就進入了夢鄉。
——
紫山，曹操坐在一塊巨石上，看著東方起伏的山巒出神。
戲誌才負著手，站在他身邊。曹仁率領百餘近衛騎士隱在身後的樹林鄭他們都很疲憊，但沒有人抱怨。他們倚著樹，一邊將幹糧、淡酒往嘴裏送，一邊默默地看著像石像一般已經坐了半夜的曹操。
“將軍，走吧，袁術應該是不會來了。如果要追，他早就應該到了。”
曹操一動不動。過了好一會兒，正當戲誌才準備再勸的時候，曹操突然站了起來，一邊拍著屁股上的塵土一邊道：“誌才，你知道東麵那座山下有誰的墓嗎？”
戲誌才稍作思索。“將軍是張平子嗎？”
“沒錯。我們這次不是被袁公路打敗的，也不是被孫伯符打敗的，我們是被那幾架拋石機打敗的。如果不是拋石機的威力這麽大，我們至少可以多守幾個月，支撐到盟主擊敗公孫瓚，穩住冀州。”
戲誌才眼神一閃，卻沒話。
“是我疏忽了。”曹操一聲輕歎。“蔡德珪孫伯符推崇張平子，不喜士人卻愛護工匠，我就應該想到這一點，何家莊園瞬息被破，我也應該想到這一點，但都被我疏忽了。一次還可以是意外，連續兩次，唉，我敗得經地義。非之錯，乃戰之過也。”
戲誌才欲言又止，眼神卻更亮了幾分。“將軍不怨，不尤人，不遷怒，不二過。縱使一時戰敗，終究有卷土重來的時候。將軍，我們走吧。”
曹操轉身，正準備下山，突然又停住了腳步，轉身向南看去。
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