“異度得有理，我險些犯下大錯。”劉表迅速權衡了一下厲害。“可是孫堅勇猛，我們能守得住嗎？你的家人在他手中，萬一他惱羞成怒，大開殺戒，那可怎麽辦？”
“生死有命，富貴在。”蒯越仰長歎。“這也許就是我蒯家的一劫。我會盡力營救，希望孫堅還有一絲道義。萬一……蒼有眼，必能還我一個公道。”
劉表一聲不吭。你想怎麽辦就怎麽辦吧，反正和我沒關係。
蒯越示意蒯祺看著劉表，緩步走出內室，來到堂上。習竺正在堂上等候，見蒯越走了出來，很是意外，連忙上前見禮。蒯越還了禮，輕聲笑道：“文暉，蔡家、黃家向孫堅低頭，我並不意外，習家也做出這樣的選擇，我卻沒有料到。你就不怕襄陽公一百多年的清譽毀在你們兄弟手裏？”
習竺笑得有些勉強。他向蒯越身後看了看，沒有看到劉表的身影，心頭升起一絲不祥。
“異度，劉使君呢？”
“劉使君仁厚，不想口出惡言，有幾句話，托我轉告文暉及諸位鄉黨。”蒯越淡淡地道：“袁盟主大軍已至南陽，南陽的歸屬很快就有結果，襄陽想來也不例外。孫堅依附袁術，他想攻襄陽，就讓他攻吧，看他能不能攻下襄陽，攻下襄陽又能不能守住。至於你們，文暉，沒必要這麽急吧，等幾又有什麽關係？”
習竺的臉頰抽搐了片刻，臉上的血氣迅速散去。“袁……袁本初要攻南陽？”
蒯越嘴角挑起一抹輕蔑的笑容。“這個應該不奇怪吧？不久前，潁川剛剛大戰一場。南陽下之中，荊州戶口百萬，但凡有點常識，也不能不爭。”
習竺眼神發直，欲言又止。大家都是聰明人，話到這個份上，蒯越的意思已經很清楚了。袁紹、袁術要開打，誰勝誰負還不清楚。這時候支持孫堅攻襄陽，袁術勝了，那還好，萬一袁術敗了，他們這些人一個都不會有好下場。
蒯越將習竺的神情看在眼裏，更加從容。他挽著習竺的手，緩緩而校“文暉，人各有誌，不能強求。各為其主，殺個你死我活也不稀奇，但禍止自身，不及家人，這應該是最基本的準則，你對吧？孫堅父子出身卑鄙，劫持我的家人，想迫我就範，你們總不會坐視不管吧？還請文暉及諸位鄉黨主持公義，將來必有厚報。”
習竺不由自主的打了一個寒戰。蒯越這是威脅他啊。他們現在不救蒯越的家人，將來袁紹攻取襄陽，就別怪蒯越翻臉不認人。在分出勝負之前，的確不能讓孫堅殺蒯越的家人。他迅速的權衡了一下利弊，鄭重地點點頭。
“異度放心，我必全力以赴。”習竺完，轉身剛準備走，卻被蒯越拉住了。習竺回頭看著蒯越，見蒯越笑容滿麵，一副勝劵在握的樣子，心裏更加不安。“異度，還有什麽話要？”
“文暉，臨別之前，有一言相告。”蒯越輕聲道：“刀劍無眼，這冒鋒鏑、決生死的事就由堅父子去做吧。文暉是讀書人，離戰場遠一點。”
習竺心領神會，連連點頭。
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