蔡瑁也聽出了蒯越的意思，立刻變了臉色，卻不話，隻是眼神陰冷地看著劉表。劉表心中不安，咳嗽道：“德珪，你覺得如何？”
蔡瑁冷笑道：“當孫策初登蔡洲時，兵不過三百，異度不肯發兵，現在孫策進了我蔡家，異度卻要發兵，不知道是何用意？我蔡家雖然弱，卻也有兵數百，雖然寒酸，卻也有強弩數具，異度就不怕被流矢所中？”
蒯越眉頭緊蹙。“那德珪的意思是，我們不管孫策了？”
“蔡洲在沔水之中，與襄陽城相隔十裏有餘。孫策就算手再長，也攻不到襄陽城吧？難道異度覺得攻擊蔡洲比據城而守還容易，還是你想踏平蔡洲？”
“德珪，你誤會了，我怎麽會有這樣的想法。”蒯越苦笑道：“使君，我延誤兵機，才造成現在的危機，請使君容我辭去兵權，另派善兵事者統兵守城。”
劉表心中暗歎。明知蒯越用心不良，擺了蔡瑁一道，此刻他也不能讓蒯越辭去兵權。蔡瑁倒是一直想要兵權，但蔡諷開門迎接孫策進駐蔡洲，他哪裏還敢讓蔡瑁掌兵。誰知道蔡家和孫家有什麽關係，萬一蔡瑁和孫策裏應外合，襄陽城就危險了。
“異度，你也不用過於自責。”劉表嘴裏苦澀，卻還得裝出一副笑臉。“孫策就算占據了蔡洲，也難以危及襄陽。諺雲：欲投鼠而忌器，我們不能因為孫策這隻老鼠而毀了蔡洲。”
“喏！”蒯越臉色平靜。“就算不攻擊蔡洲，我們也不能掉以輕心。蔡家殷實，秋收又剛剛結束，蔡家倉裏堆滿了糧食，如果孫策將這些糧食轉運給孫堅，對我們非常不利。萬一他嚐髓知味，又去擄掠沔水西岸的各家，如何是好？”
劉表鬱悶之極，恨不得要罵人。“為防萬一，你還是將水師調來吧，圍住蔡洲，困住孫策。蔡家糧食再多，也總有吃完的時候。一旦孫策出蔡洲，立刻攻擊。”
蒯越看向蔡瑁。“德珪以為呢？”
蔡瑁已經坐了回去，陰著臉，一言不發。聽了蒯越這句話，他微微欠身。“使君，瑁侍奉使君，家父迫不得已開門揖盜，父子殊途，是家門之幸，恐難兩全。瑁如今孤身一人，也不敢有什麽奢望，隻盼能全臣節，一顆赤心，不負使君。”
劉表還沒有話，蒯越長歎一聲：“我雖然無心傷害蔡家，但蔡家因我而受損，我難辭其咎。臨戰之際，不敢怯陣。擊退孫堅之後，若能生還，我一定去向蔡翁請罪。”
正在這時，蔡家有人來了，蔡瑁出去，時間不長，又回來了，對劉表欠身施禮。
“使君，真是慚愧，為保蔡家數百口性命，家父迫不得已，隻能將二姊獻給孫堅的從子孫輔，不能侍奉使君左右了。”
劉表臉上火辣辣的，像被人抽了兩耳光。他狠狠地瞪了蒯越一眼，蒯越低著頭，一聲不吭。
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