朝陽升起，將溫暖的陽光灑遍煙火彌漫的山嶺，照在疲憊的吳蜀將士臉上，照在血跡斑斑的武器上。
惡戰一夜，吳軍取得了重大突破，朱桓、紀靈先後突破了蜀軍的兩翼陣地，包圍了椿樹嶺。
曹操一夜未睡，竭盡全力，收攏殘部，在椿樹嶺周圍布陣防守。
趁著吳軍攻勢暫緩的機會，曹操聚將議事。
椿樹嶺方圓不過一裏，諸將很快趕到，但人數隻有往日的三分之一，一大半的將領沒有出現，原本應該濟濟一堂的大帳裏稀稀拉拉的，透著幾分寥落。
曹操準備了豐盛的早餐，與諸將一起用餐。
“這很可能是孤與諸君的最後一餐。”曹操舉起筷子，強笑道“也不知道能不能堅持到晚上，就將例行的大饗提前安排了。請諸君盡情享用。”
諸將情緒低落。苦戰一夜，傷亡慘重，諸多陣地陸續失守，再加上吳軍射過來的消息，每個人都知道最後的時刻即將到來，心情很沉重，臉色也不好看。有幾個人起身向曹操行禮，更多的人卻是默默的拿起了筷子，端起了碗，自顧自的吃了起來。
有人想到傷心處，淚水湧出，滴入碗中，又和著溫熱的粥一起咽下去。
不知是誰，控製不住情緒，輕聲抽泣起來。很快，大帳內就哭聲一片。
曹操低著頭，看著眼前的粥碗，看著身邊那個空空如也的位置。法正病逝的消息還沒有傳開，負責膳食的太官像往常一樣為法正準備了食物，但法正卻再也不可能享用了。
淚水再次湧出，滑過臉龐，滑過胡須，浸濕了衣襟。
“諸君，有兩個壞消息。”曹操抹了一下臉，抬起頭，通紅的眼中飽含掩飾不住的傷痛。“其一，諸軍昨夜收到的消息是真的，江州已破，吳軍前鋒已到魚複，我等退路已絕。”
諸將紛紛放下手中的碗筷，互相看看，神情複雜。昨收到吳軍射來的消息，大部分心裏都慌了，不少饒陣地就是因此丟失的。還坐在這裏的大多是有點定力的，覺得吳軍不可能這麽快就攻破江州，更不可能斬殺夏侯惇，應該是吳軍誇大其辭，動搖軍心。
江州不是江陽那樣的城，夏侯惇也不是普通的將領，被擊敗有可能，被陣斬的可能性太了。
此時此刻，聽到曹操親口確認消息的真實性，他們心裏原本殘留的一絲希望瞬間化為烏有，心裏空落落的，腦子裏也一片混亂。
江州被破，後路退絕，必敗無疑，想逃回老家都不可能了。
這椿樹嶺就是近半益州大族的葬身之地。
“其二，軍師祭酒法正，因操勞過度，不幸物故。”曹操泣不成聲。“肱股折，肝膽摧，孤心亂矣，彷徨無計。還請諸君教我，此時此刻，是進是退，是戰是降？”
眾人麵麵相覷。都這步田地了，還戰什麽戰，想投降都要看吳軍肯不肯接受呢。
在無數雙目光的注視下，曹操拭去眼淚，將一大碗混著淚水的粥喝完，又抹了嘴，環顧四周。
“時至今日，非諸君無能，皆是孤用兵無方，連累諸君前途，甚是慚愧。”曹操長歎道“君臣一場，好聚好散。若哪位有意歸吳，孤絕不阻攔，並奉上儀程，略表感激之情。”
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