話一出口，辛評就後悔了。
我為什麽要也？
秦宓緊緊地閉上嘴巴，一言不發。他們之所以如此不受待見，就是因為蔣幹沒有得到應有的禮遇。而蔣幹之所以沒有得到應有的禮遇，是因為他直言無忌。我不是來談判的，我就是來下戰書的。
既然如此，那此次出使除了下戰書表示應戰，維持基本的尊嚴，還有談判的機會嗎？
“走吧，我請你喝酒。”辛評道，想想，又添了一句。“順便打聽些消息。”
秦宓默默地跟了上去。
出了衙城，順著寬敞的大街向前走，沒多遠就看到了那家酒肆。與衙城裏全是殺氣騰騰的士卒不同，大街上以百姓為主，口音混雜，服飾也差異甚大，有穿絲帛的，有穿布衣的，有穿儒衫的，有穿短打的，各不相礙。偶爾能看幾個挎刀帶劍的，卻不是軍中將士，而是十七八歲的少年，有男有女，一個個高聲大氣的著話，招搖過剩
“這荊楚還真是民風剽悍啊，女子也佩刀。”秦宓看著身邊一個佩刀的女子走過去，忍不住撇了撇嘴。
“那也不能和蜀中女子相比，坦胸露乳，比蠻夷還要野。”辛評順口道。
秦宓頓時陰了臉。辛評所倒也是事實，益州雖是大州，漢夷混雜的情況卻比荊州明顯得多，百姓多染夷風，男女大防的觀念很淡，即使是成都這樣的大城，也難免出現衣衫不整就拋頭露麵的女子。若是平時，辛評也就了，此刻未免有些不合時宜。
這些汝潁人，從心底裏就看不起我們益州人。這辛評尤其如此，他隻怕已經將自己當成了吳臣。
辛評越發後悔。今情緒不對，接連錯話。
兩人都覺得尷尬，沒有再一句話，裝出一副用心觀察襄陽民生的樣子，不緊不慢地向前走。來到辛評所的蔡家酒樓，兩人才停住腳步，互相看了一眼。
有酒保迎了上來，熱情的招呼。“二位客官，裏麵請。我家的蔡家釀是荊州最好的酒，陛下來了都要嚐一嚐的。今你們來得特別巧，比往日多了三五石，錯過這個機會，就未必喝著到了。”
辛評不解，一邊往裏走一邊道：“這酒脫銷了麽，才多了三五石就來得巧？”
酒保一聽辛評的口音，又添了三分熱情。“客官是豫州人？”
“潁川，陽翟。”
“哦，那可是好地方。客官這是遊學歸來？”
辛評轉頭打量了酒保兩眼。“何出此言？或許我正準備外出遊學呢。”
“不會。”酒保笑眯眯地道：“若客官是從潁川來，如何不知道陛下親征。陛下從汝陽而來，經過潁川，眼下已經到了南陽，很快就要到襄陽來。為了迎駕，各家的好酒都收了起來，不往外賣了。蔡家酒坊規模最大，有責任穩定市場，這才每拿出十石二十石的出售。”
辛評吃了一驚。“吳帝……陛下到南陽了？”
“是啊。”酒保眉開眼笑，引著辛評等人穿過熱鬧的大堂，上了二樓，有兩個年輕俊俏的女子迎了上來，問了情況，將辛評和秦宓引到一個雅間坐下，幾個侍從則在雅間外的走廊上就座，既能飲酒，又方便聽從辛評等饒吩咐。隔著欄杆，還能將大堂裏的情況盡收眼底，隨時應變。
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