韓遂率部趕到武都道，在馬騰與曹操激戰過的河穀停留了半。
戰場血跡猶存，不少箭矢、武器遺落在戰場上，還沒來得及收拾。氐人、羌人不願放棄這麽好的機會，派人四處搜尋，每找到一件，便是一陣歡呼。
韓遂眯著眼睛，看著山穀中或隱或現的身影，嘴角挑起一絲不屑。
馬騰在武都的這幾年過得太安逸了。他或許以為這樣的日子可以一直延續下去，這才對曹操的進攻手忙腳亂。馬休居然一戰身亡，可見平時訓練有多麽不用心。
他麵對的又不是什麽名將。曹休是誰？根本沒人聽過。
這麽重要的地勢由馬騰控製太可惜了。就算曹操不來，孫策占據了漢中之後也會西進，屆時他隻會敗得更慘，任由孫策長驅直入。
韓遂派人與當地的羌氐聯絡，詢問戰事經過，撫恤傷亡。對十幾前的戰鬥，羌氐隻是旁觀而已，韓遂卻很客氣，派人帶著禮物慰問。比起馬騰，韓遂不論是名氣還是實力都更勝一籌。幾個重要的頭領收到他的厚禮，喜出望外，迅速與韓遂親近起來，不僅接受了韓遂的宴請，還紛紛回請韓遂。
這時，韓遂收到了曹操的親筆書信。
曹操的書信裏也沒什麽，隻是追憶了一些往事，表達了思念之情。韓遂看完信，也沒當回事。當年在洛陽，他和曹操有一麵之緣，但遠遠談不上交情。後來子西征，他與曹操都在子麾下作戰，卻沒有見過麵。此刻兩軍對壘，曹操作戰不利，寫信套近乎也沒什麽用。
出於禮貌，韓遂回了一封書信，勸曹操認清形勢，退出武都，以免刀兵相見。
曹操很快就回了一封信，表示大漢雖衰，皇長子猶在成都，益州雖然勢單力孤，卻不能坐視神州陸沉，一定會全力以赴，盡漢臣本色。他又勸韓遂共同扶持皇長子，存續大漢。曹操最後表示，出征之前，他請示過皇長子，隻要韓遂願意扶持漢室，可以讓韓遂主政涼州，與益州成犄角之勢，共抗孫策。將來中興大漢，富貴必不下竇融。
對曹操的誘惑，韓遂不以為然，連信都沒回。他就算再糊塗，也不至於相信大漢還有中心機會。下歸吳，他隻想得到屬於自己的富貴，不想跟著曹操為什麽大漢掙紮。當年他去洛陽上計時就知道大漢必亡，否則他也不會接受李文侯、北宮伯玉等饒邀請，起兵反叛。
況且他的女兒、女婿都是吳臣，他至少向什麽皇長子效忠嗎？
但他沒想到的是，他雖然沒有回信，但曹操卻又給他寫了一封信，而且這封信被馬騰的斥候截獲了。在這封信裏，曹操信誓旦旦的，就按你的辦，擊敗馬騰之後，我就回益州，涼州就拜托文約了。
馬騰大驚失色，立刻派人質問韓遂：你究竟和曹操約定了什麽？
韓遂開始沒當回事，拿出曹操給他的前兩封信，並表示自己隻回了一封信，沒有和曹操做任何約定。可是他很快就發現這幾封信中有多種解釋，而他根本無法讓馬騰相信他的解釋。
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