“阿舅，吳王善識人，前有龐統，後有陸議、諸葛亮，皆是一代英傑。觀我汝潁係中，還真是挑不出能與這三人匹敵的少年，唯一一個有點機會的偏偏還是個女子。若不早做準備，汝潁係可就江河日下了，至少三四十年要仰人鼻息。”
荀彧不明所以。“誰家的女子？”
“辛佐治的女兒辛憲英。眼下年幼，正求學於蔡大家，深受蔡大家器重，視為傳人。不過辛憲英的賦不在學問，而在時務。吳王與蔡大家公文來往，常常問起，王後也有意引她入宮。”陳群拍了拍膝蓋，輕聲歎息道：“可惜是個女子，縱使為官，將來也很難位至三公。即使可以，也要四十年後才有可能。阿舅，汝潁係若是四十年不出三公，如何對得住這中原衣冠四字？”
荀彧心頭沉重，一言不發。
荀文倩隱在門外，悄悄地向陳群比了個手勢，會心而笑。
董訪奔波數日，傳來一些不錯的消息。附近幾個縣的兗州世家願意出資供應子，隻是時間不能太長。連續交戰已經耗盡了兗州這幾年好容易恢複的元氣，再打下去，兗州世家就堅持不住了，隻能向孫策投降。
之所以還願意再賭一回，除了董訪苦口婆心的勸，還有朱桓和甘寧的幫忙。朱桓趕走定陶世家，不顧他們的死活，還殺了人，甘寧在青州大開殺戒，據還屠了城，消息傳到兗州，兗州世家深感不安。既然投降了也不能保證平安，他們寧可再賭一回。
子鬆了一口氣，派人和董昭聯絡，準備進攻定陶。朱桓及時拿下了定陶城，退守城中，讓他很是頭疼。並涼精騎沒有攻城能力，無法獨立完成進攻定陶的任務。如今有了糧食，他可以和董昭步騎配合，希望大增。
董昭接到子的邀請，左右為難。按他個饒計劃，他並不想主動進攻定陶，更希望等著朱桓來進攻昌邑，但朱桓躲進了定陶城不出來，雙方變成了對峙之勢，也非他所願。他心裏清楚，兗州已經山窮水盡，支撐不了多久。如果拚消耗，他肯定拚不過朱桓。
除非他能擊敗朱桓，將戰線重新推回豫州，恢複兗州的生產。
反複權衡之下，董昭留下一萬人守城，率領四萬步卒出城，與子一起向定陶進發。為了能提高遠程攻擊能力，他大費周章，將準備的幾架巨型拋石機運了出來，又準備了一些泥彈、陶罐。他沒有朱桓那麽奢侈，以鐵為彈，隻能退而求其次。
朱桓、陸議站在城牆之上，看著董昭指揮民夫將巨型拋石機安放在城外，相視苦笑。這可有點弄巧成拙，搬起石頭砸了自己的腳。原本想著讓董昭代勞，製造拋石機底座，沒想到子率騎兵趕來，出城接收的危險係數大增，這些拋石機真要對付自己了。雖威力有限，與正品無法相提並論，畢竟比普通的拋石機要強一些。
“大王知道了，會不會罵？”朱桓撓撓頭，有點後悔。
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