麵對朝廷的示威和賈詡的投機，孫策在戰略上選擇正麵迎戰，不給他們討價還價的機會。可是在戰術上，他卻不敢有絲毫大意，迅速進入戰時狀態，加緊備戰。
秋收已經結束，各郡縣的上計也都報了上來。今年算不上風調雨順，夏的雨水略多了些，收成與往年基本持平，南陽地少人多，餘糧有限，湖陽、穰城一帶的糧食又要供應黃忠的大軍，孫策隻能從廬江、丹陽調糧補充。
就像江東子弟兵是他的殺手鐧一樣，揚州也成了他的穩固後方。在荊豫青徐都是前線的時候，揚州是唯一沒有交戰任務，可以安心生產的地方，前幾年的屯田初見成效，正好為大軍提供糧食，雖然緊張一些，難免捉襟見肘，卻不太可能斷炊。
手中有糧，心中不慌。收到計相虞翻的回複後，孫策心裏有磷，從容備戰。
一道命令發往南陽太守府。太守閻象、郡尉劉辟立刻行動起來，征發士卒、民夫。士卒主要負責本縣的防務，進駐縣城和要塞，民夫負責各種物資的運輸，必要時參加守城。除此之外，太守府還要安排人聯絡各印坊印刷宣傳用的報紙，明當前的形勢，引導百姓情緒，號召百姓做好應戰的準備。
初平二年的那場大戰和屠城再次被提起，朝廷和西涼人都是罪魁禍首，沒有人願意南陽再遭受這樣的災難，響應號召，都拿起武器，準備痛擊來敵，保護自己的幸福生活就成了絕大多數饒選擇。一時間，南陽輿論洶湧，郡情激憤，隨處可見痛罵朝廷昏庸、西涼人殘暴的聲音，漸漸的，朝廷和西涼人就捆在了一起，分不清彼此。
一個問題很快浮出水麵：一個以西涼人為主的朝廷還有資格統治下嗎？難道我們辛苦繳納的賦稅錢糧就是用來養肥西涼人，讓他們有力氣來南陽殺人、屠城？吳王愛民如子，我們為什麽不幹脆擁立他為帝，做他的子民，為什麽要讓吳人獨享這樣的榮耀和利益？
沒過多久，就有報紙發出呼聲：大漢已死，吳王當進皇帝位，一統下。
文章寫得很有煽動性，洋洋灑灑千餘言，幾乎占了整個幅麵，隻是作者卻陌生得很，以前從來聽過，雖然在普通百姓中引起了不的轟動，影響力更大的世家、名士卻沒什麽反應，更多的人還在觀望。有人從文風上猜測作者是蔡邕弟子路粹，他這段時間撰寫文章為王莽翻案，名聲大噪，很多人都讀過他的文章，對他的文風比較熟悉。
但路粹矢口否定。他不僅不承認，反而寫了實名文章嚴正聲明：作為大將軍府主記，我撰寫與王莽有關的文章隻是探討史事，以史為鑒，避免重蹈覆轍，絕無其他用意。學術就是學術，請不要隨意類比，大將軍與王莽不是一類人，他們隻是看起來相似，本質上截然不同。大將軍根本不相信命、祥瑞那一套，更不會像王莽一樣弄虛作假，偽造祥瑞。
文章一出，議論紛紛，有嗤之以鼻，路粹欲蓋彌彰的，有拍案叫好，路粹所言甚是的。但不管是支持還是反對的，他們都承認路粹有一點得對，孫策與王莽不是一類人，他甚至連儒生都不是，既不像儒生那樣唯聖人是從，也不喜歡儒生的繁文縟節、虛偽偏執。喜歡也好，不喜歡也好，但凡與孫策接觸過的人都知道孫策很隨和，隨和得近乎輕佻。他可以與普通百姓閑聊，也時常對聖人冷嘲熱諷，而且他的經學真的很一般，要他和王莽一樣，連王莽都不同意。
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