袁紹不肯重用牽招還有一個原因：牽招與劉備的關係非常好，堪稱刎頸之交。在劉備叛離袁紹之後，牽招也受到了影響，再也沒有獨立領兵的機會。這次若不是形勢緊急，袁譚也不會讓他統騎兵去救平原，而這本身也是避免讓牽招與劉備對陣。

    三郡烏桓與冀州之間隔著漁陽、右北平，牽招等於脫離袁譚的控製，別領一部，這無疑很危險。

    見袁譚神情疑惑，沮授道：“牽招因樂隱之死，一直耿耿於懷，但吳匡死了，參與其事的人也被他殺了，現在連令尊也過世了，這件事可以放下了。牽招與劉備有故，但他是忠義之人，不會因私害公，使君大可放心，我沮授願以身家擔保。牽招智勇雙全，又熟悉烏桓風俗，派他去統率三郡烏桓必能奏功。”

    見沮授願以身家擔保，袁譚不好拒絕。他也清楚，現在是非常之時，冒些風險也是值得的。他接受了沮授的建議，派人召牽招前來，委以統率三郡烏桓之任。

    牽招接到命令，很是驚訝，但他什麽也沒，隨即帶著數十餘部曲出發了。

    ——

    數日後，袁譚收到消息，劉備撤向涿縣，一路征發民夫，將附近諸縣收刮一空，擺明了是堅壁清野，不給袁譚任何獲得補給的機會。

    很快，關羽也撤出了易縣，退守範陽。在沮授的要求下，斥候們注意到太史慈、公孫續、閻柔的戰旗都不見了，率領騎兵協助關羽的是趙雲。

    袁譚知道一切正如沮授所料，劉備鐵了心要拿下涿縣，這一戰已經不可避免。但他也不著急，張合傷勢漸複，劉備的搜刮也讓涿縣的世家對他充滿了反感，與劉備的裏應外合可能性極低，在斷糧之前，涿縣被劉備攻破的可能性不大。他按部就班的準備，派灑運糧草，收取易水河畔的蘆葦，準備各種過冬的物資，直到一個月後，田豐調撥的糧草送到，袁譚才帶著人馬再次進入涿郡境內，步步為營，向範陽逼去，不到一百裏路，他足足走了五，沒給關羽任何偷襲的機會。

    關羽給劉備送了個消息，然後緊閉城門，擺出一副堅守的架勢。袁譚也沒客氣，將範陽城團團城住，打造攻城器械，準備攻城。範陽雖然不是郡治，城防不如涿縣堅固，卻也是一個古城，春秋時時屬燕國，燕昭王曾在此築黃金台以招攬下賢才，非普通縣城可比。關羽在此立陣，阻擊袁譚，也是地盡其利。袁譚想攻破範陽也非易事，隻能按部就班的圍城，打造軍械，同時監視劉備的一舉一動，讓劉備不能全力攻城。

    劉備試探著趕來救援，袁譚卻不願和他正麵接觸，立刻率部後退。見此情景，劉備知道速勝無望，隻好咬著牙，耐著性子，包圍涿縣，做長期對峙的準備。

    雙方誰也不肯先退，厲兵秣馬，等待對方露出破綻，一決勝負。

    十一月末，涿縣迎來了入冬的第一場大雪，真正的考驗開始了。

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