低著頭信步行來，至東四牌樓，猛抬頭見迎麵來一女子，發髻蓬鬆，眼含痛淚，行走慌忙。來至皇爺麵前，道了一個“萬福”，口尊：“先生，你人家暫且慢行一步，我被冤的小女子問上王府從哪裏而去？“皇爺問道：“這北京九門九關，街道胡同無數，皆可通連，且問你欲上那哪王府？有何事故？“那女子說：“奴到東路王府前去喊冤告狀。“皇爺說：“王府深大，門軍攔阻，你告不成。何不去到刑部衙門或是都察院告去？“那女子說：“別的衙門不敢準狀。除非東路王敢準此狀。若是東路王府告不成，奴那屈死的爹娘白白教人家害死。“言罷啼哭不止。皇爺問：“你的父母被何人害死，對我實說，我與你出個主意，好去報仇。“那女子止淚說道：“奴若說出，也是枉然，你作不了主。“皇爺說：“常言說，人不可貌相，海水不可鬥量。別看我是算卦的，我常到五府、六部、公伯、王侯之府去算命。那時節我再到王府替你說一說，也能報仇雪恨。“那女子聞言，“咳“了一聲，說道：“奴家住這北京宛平縣草帽胡同，奴父湯明貴是嘉慶甲子年科的舉人，乙醜年的進士，即補山西知府。年近七十，膝下無子，告老還家。作官清正，不愛民財，到家還是貧窮。我母邱氏，生奴一人，名喚美容，素日指著奴家度日。“皇爺說：“指著你度日，我可不信。你又不是十七八歲的學生，做些生意買賣，你是一女子，這可奇了。“湯美容說：“是指著奴的手巧。“皇爺說：“你的手巧，不過是紮花擰雲子，每日賺幾文銅錢。“湯美容說：“那個下賤活兒奴可不做，奴能畫畫賺錢度日。“皇爺問：“你畫畫能掙幾何錢？“湯美容說：“畫一張賣銀一兩。“皇爺聞言，點點頭，說：“這就是了。“湯美容說：“昨日我父上街賣畫，我母女上井汲水。別的井水苦，唯雙關浦水甜。這甜水井乃是惡霸黃士功、黃士龍所製，此井挖在他大門旁，不準男子汲水。凡汲水之人中準其青年婦女。若汲水之婦女生得俊俏，令打手搶至家中成親。也是奴誤同我母前去汲水，將奴搶進他府。奴爹娘找到他府拚命要奴，我的父母被惡霸令眾惡奴一頓亂棍生生打死，將屍首拋在花園澆花井內，立逼奴家成親。奴罵賊不休，二賊氣怒，將奴吊打，隻打得奴家渾身傷痕青紫，無處不傷。瞑目等死。天至二更，眾惡奴退去，多虧二強霸之妹黃桂英將奴救上後樓，與奴情投意合，拜了生死姐妹，今晨放奴逃出火坑，去奔東路王府告狀，好與父母報仇雪恨。難女摸不清王府在於何處，故而借問先生一聲。此係以往實情，並無謊言。你老可能替奴報得了仇嗎？“道光皇爺聽了一遍，不由得龍心大怒，暗罵：“黃士功、黃士龍倚仗國舅皇戚，橫行霸道，苦害黎民，竟敢打死四品黃堂！朕當今日訪明他的劣跡，回朝抄拿黃氏滿門才是。“遂說道：“原來是殺父的冤仇，該告狀的，你告去罷。順著大街走，望西一拐，那就是東路王府。“湯美容聞言，將臉一沉說：“我不說罷，非教我說不可。我已說了，你老聞聽黃家的勢力，又不敢管哩。“皇爺說：“你我一不係親，二不係故，誰與你打這人命官司去？“湯小姐聞說是非親非故，不管奴事，心中暗想：“此位先生人品端正，非是歹人，不如認了幹親罷。“湯美容乃係紅鸞星降生，受些折磨方可見天日，當享榮華。一時機靈，小姐口呼：“義父，女兒這裏叩頭了。“皇爺說：“且慢！我自幼不愛認親。“小姐含淚，口呼：“義父，你認了罷。若是不認幹女兒，奴就跪著哭。“皇爺一時動了惻隱之心，說：“罷了，我認下你了。你看冰雪在地，你跪著啼哭，別人觀之不雅，立起來罷。“小姐叩頭站起，口呼：“義父，女兒遭難，並無存身之處，奴家上哪裏居住？你老領女兒到家，一來給俺娘叩頭，二來認認門，女兒再去告狀。“皇爺說：“咱的家好認，北京城數著第一。隨我來認你幹媽去。“言罷父女同行。
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