劉爺座上開言，說：“楊文炳。““舉人伺候。“說：“你弟兄不把王自順留下，那有這麽一場大禍？見了人頭，著一個進縣去報，也無有此事。想來，萬事俱由天定。二十四條人命非同小可，他們俱是前世的冤家，今生的對頭。這件事本府自有公斷。““是。“舉人弟兄磕頭不語。劉大人一回頭，眼望著句容縣知縣，講話說：“貴縣。““有，卑職胡有禮伺候。“劉大人說：“你升到句容縣，有多少日子了？“知縣說：“卑職出任當初的是主簿，候補六合縣的縣丞。那時句容縣的知縣丁憂，卑職在此署事不足三個月。“劉大人又說：“你是一榜，是兩榜呢？“知縣胡有禮說：“卑職是監生出身。“劉爺聞聽，說：“原來是個捐納呀！本府問你：楊舉人弟兄到縣出首，你是怎樣問法？“知縣說：“楊舉人到卑職衙門出首人頭，他說是九月二十四日夜間，聽得院中響亮，出屋觀看，瞧見一個包袱，包著兩顆人頭，又把二十五日之事說了一遍。回大人：卑職出問，原未追問他弟兄兩個，是他們自殺的人，將屍藏起來，所圖無罪。“劉爺聞聽，心中大怒，把驚堂木一拍，說：“唗！你淨是滿口胡說！市井中有這樣癡人？自己殺了人，倒把人頭拿到當官出首？豈有此理！方才說他弟兄殺死人命，將屍藏起，你再不想：他既然會將屍首藏起，難道說他不會將人頭藏起嗎？再者，就是他們殺的人，你也該究出凶器、屍首，方可定罪，此二件俱各無有，你把他弟兄拘禁衙中，這內中大有情弊。就是他弟兄留一個在衙中，放一個回家，叫他保守家口，也很使得呀？你一個不放，這二十四條人命，生生死在你的身上！“賢臣爺，說話之間翻了臉，滿麵含嗔把話雲，用手一指叫知縣，要你留神仔細聽：“花言巧語不中用，可知道，劉某為人平素中！不究屍首與凶器，安心拘禁他二人，倒使斷送合家命，皆因你起喪殘生！內中一定有情弊，快些實說就裏情！“胡知縣，看見劉公動了怒，連忙雙膝跪在塵。磕頭連把“大人“叫，公祖在上貴耳聽：“拘禁武舉有緣故，卑職愚見在心中。恐怕他往別處告，留他在，衙中住下好拿人。差役暗把賊人訪，拿住時，審明冤枉此事情。並非卑職有情弊，大人格外另開恩。“劉太守，聞聽此話微冷笑，用手一指帶怒雲：口中大叫“胡有禮！這些話，想瞞本府萬不能！你說留下楊武舉，怕他別處把冤伸，你叫差人外邊訪，好拿盜寇把冤明，問你怎麽知賊至？內裏情由快講明！“劉爺說：“我且問你：留下楊武舉弟兄，怕他往別處去告，你再差人好拿獲強人？““是，卑職就是這個主意。“劉爺聽了，說：“你還與本府強證，我要不叫你口服心服，也不知本府的才斷。本府問你：你留下楊家弟兄，這是二十五日事情，他的家口被人殺害，天明是二十六日，隔著一夜，你怎麽就知道賊人來殺楊家的良眷？頭一天就把他留住，怕他別處去告，你差人去訪二十六日事情？狗官！你怎麽就能知道了？難道你有耳報神，未卜先知不成？你既知先有人來殺他的家口，為什麽你又不放出一個去保家口，這是取何緣故？本府不明，倒要你細細言來！“罷咧，這一席話，把個貪官問住。
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