“三嬸子,快別了。葉兒是我看著長大的,我多照顧些也是應該的。”麵對鎮國公世子爺感激的目光,九嬸手腳都不知道該往哪兒放了。

    她其實也沒做什麽,隻不過在自己能力所及的範圍內,給姑娘一些吃的而已。那時候,村裏家家都窮,他們家孩子又多,自己都吃吃了上頓沒下頓呢,能給的幫助真的有限!

    老管家親手把禮物送上,感激不已地道:“我們姑娘了,如果不是九叔九嬸時不時接濟一口兒,我們姑娘早就沒了,哪裏還能等到跟親人相聚?算起來,你可是我們國公府的大恩人呐!”

    “不敢,不敢!我……我隻不過做到了一個親戚應該做的!”九嬸紅著臉連連後退,不敢接他手中的厚禮。國公府的恩人,她怎麽敢當?

    “收著吧!凡是給過我們姑娘幫助的,都有禮物。”九嬸是個婦道人家,老管家不好硬塞,就順手遞給她身邊一個跟她眉目相似的少年手中。

    下一個,是顧氏的老族長,老管家拉著他的手,熱淚盈眶:“老哥哥,您真是品格高尚、不為金錢所動啊!我們姑娘的那塊玉鎖,是跟家人相認的關鍵,上好的羊脂暖玉,至少值幾千兩銀子。您能夠在我們姑娘有能力支配自己物品的時候,毫不猶豫地還給她。這份情,我們國公府記下了!”

    什麽?幾千兩銀子?!老族長的幾個兒子瞠目結舌。他們知道那玉鎖值錢,可不知道竟然如此值錢。不過,即使知道了又能怎樣?賣出去換銀子?

    那價值不菲的玉鎖,可是國公府上的物件兒,追查到他們頭上,誰兜得住?幸好,他們不知道玉鎖的價值,沒起了貪心。否則,現在收到的不是謝禮,而是責罰了!

    接下來,幾個平日裏對顧夜多有關照的家庭,都收到了價值上百兩的禮物。看得青山村的鄉親們羨慕不已,不光是羨慕他們發了一筆財,更羨慕這些東西,可是國公府的誠意。

    謝禮發完了,老管家臉色一整:“不知那苗氏的墳塋在何處,我們姑娘托世子爺替她在墳上燃柱香,表達一下她對苗氏多年疼愛的感激。”

    九嬸忍不住替苗氏了句話:“當年,苗家妹子對葉兒是真疼愛,對她比自己親生兒子還要好,就是在病重的時候,依然不忘時時教導兒子,要照看好自己的妹妹……親生的也不過如此,這也是村裏人從未懷疑過葉兒身份的原因。”

    “蘭香姨的恩情,我們鎮國公府上銘記在心。她的兒子,我們也會當自家兄弟照看。”俊美的年輕將領終於開口了。

    當年,他陪著母親回衍城為外祖父過壽,蘭香曾經抱著比妹妹大幾的兒子,去給母親磕頭。禍事來臨的時候,母親第一個想到的就是這個忠心的大丫鬟,把妹妹托付給了她。可惜,她命太短,要不然妹妹也不會受那麽多苦!

    老管家的兒子,給半山腰一座孤墳上了香。褚慕樺又吩咐給苗氏修墳立碑。山裏人注重身後事,對他的做法讚歎不已。

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