第三百四十一章 知道高新鄭因何而死嗎(1/4)

    遠在鬆江的徐階，不出一個月，就接到了京城飛報。

    他坐上一艘小船，急赴太倉。想到海瑞、高拱連番折騰，徐府在京所開十來家商號悉數破產，多年來辛辛苦苦所占十多萬畝官田被充官；又想到他和三個兒子所受的驚嚇、屈辱，如今小他九歲的高拱先他而去，徐階蒼老的臉上抑製不住笑開了花。

    小船在瀏河碼頭徐徐靠岸，近乎佝僂成一團的徐階，手持拐杖，在侍從簇擁下，蹬蹬前行。

    “存翁——”如日中天的文壇盟主王世貞迎上前去，躬身施禮。

    “元美！”七十六歲的徐階精神矍鑠，興奮地說，“高新鄭捐館矣！”

    “喔？！”王世貞露出喜色，“高新鄭亡故了？喔呀，這是個好消息，存翁終於可以安枕了！”他一指停在前麵的轎子，“存翁，快請上轎，到園中痛飲！”

    到得弇山園，王世貞引徐階進了密室，幾個衣著鮮麗、容顏秀美的丫鬟，端來幾碟小菜，置於一張精美的方桌上，兩人對麵坐下，先飲了幾口茶，丫鬟斟上酒，兩人舉盞相碰，各自一飲而盡。

    “知道高新鄭因何而死嗎？”徐階一抹嘴問，又自答，“乃失賄致死！”

    “啊？！”王世貞一驚，正夾菜的筷子，“啪啦”一聲散落桌上。

    “張叔大歸鄉葬父，新鄭以為皇上不會即召其回，便密遣門客房堯第入京，賄慈聖太後父武清侯謀代之。”徐階詭秘地說，“武清侯納新鄭賄，進言慈聖，不得間。叔大既歸，知其事，誚讓良苦。新鄭既失賄，而知其泄，憂懣發疾死！”

    “竟有此事？”王世貞瞪大眼睛，將信將疑。

    徐階一笑：“嗬嗬，元美，你的《首輔傳》，高新鄭一篇，可以完篇了。”

    “幸其早敗，也幸其先死！”王世貞得意地說，“他高新鄭在後世心目中是何等人，就由世貞小子來勾畫啦！存翁適才所言新鄭失賄而卒，回頭我就要加進去！”

    徐階自飲一盞，道：“不過還沒完，新鄭托叔大為他請恤典嘞！”

    “喔呀！高新鄭這是想要為他平反啊！”王世貞說著，也自飲一盞，伸過腦袋問徐階，“存翁看，江陵會給他恤典嗎？”

    徐階一笑：“以元美對叔大之所知，會嗎？”

    王世貞搖頭：“江陵其人深不可測，世貞不敢斷言。”

    “嗬嗬，新鄭至死，兩人都維係著舊情。故，叔大必是高調為新鄭請恤典。”徐階道，“然則，最終，不會給他恤典。”

    “這是為何？”王世貞一臉狐疑地問。

    “道理很簡單，”徐階一捋疏朗的胡須，笑吟吟地說，“叔大一直說他未與逐新鄭之謀，不給新鄭恤典，即說明皇上、太後迄今對新鄭不能諒解；以此可證，當年逐新鄭，果出自皇上、太後本意。新鄭臨終麵托叔大此事，何嚐不是窺破此玄機？不的，以新鄭的性格，他斷斷不會向叔大開這個口的。”

    “可是，誰都知道，目今江陵以攝政自居，皇權在握，他不怕外人責他寡恩薄情？”王世貞又問。

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